Durante el ejercicio 2019 Ence Energía y Celulosa ha invertido cerca de 700.000 euros en investigación y desarrollo forestal. La mayor parte de este esfuerzo investigador ha ido dirigido a la mejora de especies forestales y su rendimiento.
El pasado ejercicio Ence invirtió 260.000€ en el apartado de mejora de especies del género Eucalyptus, teniendo en cuenta sus cualidades de interés como crecimiento, rendimiento, densidad básica, tolerancia a plagas y enfermedades, rectitud, tolerancia al frío…
Estos estudios se llevan a cabo mediante la instalación de parcelas de investigación en campo con material mejorado procedente de árboles seleccionados y de los cruzamientos realizados en los viveros de Ence que disponen de últimas tecnologías para el desarrollo y cultivo del eucalipto.
Por otro lado, Ence también realiza una importante labor de I+D para la lucha contra las plagas que asolan al género Eucalyptus. Así, la compañía ha llevado a cabo un proyecto de investigación de lucha biológica para combatir el Gonipterus platensis, destinando 430.000€ en el último año para su desarrollo. El Gonipterus, que se posiciona como la principal plaga del eucalipto en Galicia y Asturias, se trata de un insecto que se come las hojas del propio árbol, provocando así una pérdida de crecimiento en el ejemplar.
Para combatirlo, Ence ha desarrollado una técnica de control biológico mediante un parasitoide específico: el Anaphes nitens, un insecto encargado de parasitizar los huevos del Gonipterus para así evitar el desarrollo de la siguiente generación. Para llevar a cabo este tipo de técnicas, la empresa colabora con asociaciones y propietarios forestales, llegando a realizar sueltas de la plaga controlada en hasta 150.000 hectáreas en los últimos cuatro años.
Ence tiene una gran importancia para el sector forestal en Galicia. Prueba de ello son las más de 6.500 familias que producen y venden su madera a la compañía cada año, obteniendo una facturación mayor a los 100 millones de euros.